前面详细地介绍了顺序表，本节给大家介绍另外一种线性存储结构——链表。
链表，别名链式存储结构或单链表，用于存储逻辑关系为 "一对一" 的数据。与顺序表不同，链表不限制数据的物理存储状态，换句话说，使用链表存储的数据元素，其物理存储位置是随机的。
例如，使用链表存储 {1,2,3}，数据的物理存储状态如图 1 所示：
图 1 链表随机存储数据
我们看到，图 1 根本无法体现出各数据之间的逻辑关系。对此，链表的解决方案是，每个数据元素在存储时都配备一个指针，用于指向自己的直接后继元素。如图 2 所示：
图 2 各数据元素配备指针
像图 2 这样，数据元素随机存储，并通过指针表示数据之间逻辑关系的存储结构就是链式存储结构。
链表的节点
从图 2 可以看到，链表中每个数据的存储都由以下两部分组成：
数据元素本身，其所在的区域称为数据域；
指向直接后继元素的指针，所在的区域称为指针域；
即链表中存储各数据元素的结构如图 3 所示：
图 3 节点结构
图 3 所示的结构在链表中称为节点。也就是说，链表实际存储的是一个一个的节点，真正的数据元素包含在这些节点中，如图 4 所示：
图 4 链表中的节点
因此，链表中每个节点的具体实现，需要使用 C 语言中的结构体，具体实现代码为：
typedef struct Link{
char elem; //代表数据域
struct Link * next; //代表指针域，指向直接后继元素
}link; //link为节点名，每个节点都是一个 link 结构体
提示，由于指针域中的指针要指向的也是一个节点，因此要声明为 Link 类型（这里要写成 struct Link* 的形式）。
头节点，头指针和首元节点
其实，图 4 所示的链表结构并不完整。一个完整的链表需要由以下几部分构成：
头指针：一个普通的指针，它的特点是永远指向链表第一个节点的位置。很明显，头指针用于指明链表的位置，便于后期找到链表并使用表中的数据；
节点：链表中的节点又细分为头节点、首元节点和其他节点：
头节点：其实就是一个不存任何数据的空节点，通常作为链表的第一个节点。对于链表来说，头节点不是必须的，它的作用只是为了方便解决某些实际问题；
首元节点：由于头节点（也就是空节点）的缘故，链表中称第一个存有数据的节点为首元节点。首元节点只是对链表中第一个存有数据节点的一个称谓，没有实际意义；
其他节点：链表中其他的节点；
因此，一个存储 {1,2,3} 的完整链表结构如图 5 所示：
图 5 完整的链表示意图
注意：链表中有头节点时，头指针指向头节点；反之，若链表中没有头节点，则头指针指向首元节点。
明白了链表的基本结构，下面我们来学习如何创建一个链表。
链表的创建（初始化）
创建一个链表需要做如下工作：
声明一个头指针（如果有必要，可以声明一个头节点）；
创建多个存储数据的节点，在创建的过程中，要随时与其前驱节点建立逻辑关系；
例如，创建一个存储 {1,2,3,4} 且无头节点的链表，C 语言实现代码如下：
link * initLink() {
int i;
link * p = NULL;//创建头指针
link * temp = (link*)malloc(sizeof(link));//创建首元节点
//首元节点先初始化
temp->elem = 1;
temp->next = NULL;
p = temp;//头指针指向首元节点
//从第二个节点开始创建
for (i = 2; i < 5; i++) {
//创建一个新节点并初始化
link *a = (link*)malloc(sizeof(link));
a->elem = i;
a->next = NULL;
//将temp节点与新建立的a节点建立逻辑关系
temp->next = a;
//指针temp每次都指向新链表的最后一个节点，其实就是 a节点，这里写temp=a也对
temp = temp->next;
}
//返回建立的节点，只返回头指针 p即可，通过头指针即可找到整个链表
return p;
}
如果想创建一个存储 {1,2,3,4} 且含头节点的链表，则 C 语言实现代码为：
link * initLink(){
int i;
link * p=(link*)malloc(sizeof(link));//创建一个头结点
link * temp=p;//声明一个指针指向头结点，
//生成链表
for (i=1; i<5; i++) {
link *a=(link*)malloc(sizeof(link));
a->elem=i;
a->next=NULL;
temp->next=a;
temp=temp->next;
}
return p;
}
我们只需在主函数中调用 initLink 函数，即可轻松创建一个存储 {1,2,3,4} 的链表，C 语言完整代码如下：
#include
#include
//链表中节点的结构
typedef struct Link {
int elem;
struct Link *next;
}link;
//初始化链表的函数
link * initLink();
//用于输出链表的函数
void display(link *p);
int main() {
link*p = NULL;
//初始化链表（1，2，3，4）
printf("初始化链表为：\n");
p = initLink();
display(p);
return 0;
}
link * initLink() {
int i;
link * p = NULL;//创建头指针
link * temp = (link*)malloc(sizeof(link));//创建首元节点
//首元节点先初始化
temp->elem = 1;
temp->next = NULL;
p = temp;//头指针指向首元节点
for (i = 2; i < 5; i++) {
link *a = (link*)malloc(sizeof(link));
a->elem = i;
a->next = NULL;
temp->next = a;
temp = temp->next;
}
return p;
}
void display(link *p) {
link* temp = p;//将temp指针重新指向头结点
//只要temp指针指向的结点的next不是Null，就执行输出语句。
while (temp) {
printf("%d ", temp->elem);
temp = temp->next;
}
printf("\n");
}
程序运行结果为：
初始化链表为：
1 2 3 4
注意，如果使用带有头节点创建链表的方式，则输出链表的 display 函数需要做适当地修改：
void display(link *p){
link* temp=p;//将temp指针重新指向头结点
//只要temp指针指向的结点的next不是Null，就执行输出语句。
while (temp->next) {
temp=temp->next;
printf("%d",temp->elem);
}
printf("\n");
}
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